Trata-se basicamente da igualdade intergeracional. A sustentabilidade exige que nós deixemos aos nossos filhos uma herança que não seja essencialmente pior do que aquela que nós próprios herdámos. A União Europeia formulou os três pilares da sustentabilidade na Conferência de Copenhaga e no Tratado de Amesterdão de 1997. Esse princípio, denominado “Modelo de Sustentabilidade de Três Pilares”, declara que a sustentabilidade não apenas abrange a herança da natureza que transmitimos para as próximas gerações, mas significa também que a sustentabilidade inclui as realizações económicas e a vertente social. Do ponto de vista de intervenção humana, a economia deve respeitar os limites naturais dos ecossistemas e agir de acordo com os princípios de equidade social. Hoje a sustentabilidade é vista como um princípio . Agora, é necessário transpor esse princípio para ações concretas . Guia para uma gestão sustentável dos resíduos, Lipor, setembro 2009